Tøff bortekamp venter i Trondheim

FOTO: PREG Fredrikstad

Når Byåsen Elite tar imot Fredrikstad Bkl. i Husebyhallen onsdag 18. mars, er det duket for et oppgjør som kan få stor betydning i den jevne midtsjiktkampen på tabellen. Begge lag står med like mange poeng, men for Fredrikstad handler dette om mer enn bare tabellplassering – det handler om å vise karakter på bortebane og bevise at laget har mer å by på enn mange tror. Fredrikstad har vært sterke på hjemmebane og står ubeseiret på de 6 siste kampene i Plankebyen, så nå vil de vise seg frem på bortebane også.

Byåsen ligger på en foreløpig 6. plass, mens Fredrikstad følger hakk i hæl på 9. plass, men begge lag står med 19 poeng. Etter en sesong der begge lag har svingt i prestasjonene, er det bortelaget som har mest å vinne på å stjele poeng i Trondheim. Fredrikstad har vist solid progresjon gjennom sesongen – fra en tung start med plasseringer rundt 11. og 10. plass, til nå å ha stabilisert seg godt innenfor sluttspillsonen. Byåsen har på sin side hatt en berg-og-dal-bane med alt fra topp-6 til en kort periode utenfor topp-8, men står nå stødig foran egne supportere.

Historikken mellom lagene taler i utgangspunktet til fordel for Byåsen, som har hatt et lite overtak i tidligere møter. Likevel er det liten tvil om at Fredrikstad under Heine Eriksen har fått en ny giv og en tydeligere struktur i både forsvar og angrep. Med et lag som stadig finner bedre flyt i overgangsspillet, kan denne kampen fort bli en ny milepæl for østfoldingene.

For hjemmelaget er det særlig tre spillere som peker seg ut. Mathea Enger har vært en motor i Byåsens angrepsspill med imponerende kombinasjon av skuddstyrke og spilleforståelse. Hun topper lagets interne målstatistikk og er samtidig en av de mest kreative tilretteleggerne. Bak henne styrer Janne Håvelsrud Eklo rytmen fra bakspillerposisjon, kjent for sine presise pasninger og evne til å skape overtall med raske krysninger. I tillegg har målvakt Andrea Austmo Pedersen levert solide kamper, og hennes refleksredninger har ofte vært forskjellen mellom seier og tap.

Men det er Fredrikstad Bkl. som virkelig kommer til Trondheim med momentum og sult. Lagets offensive kraft ledes av Maja Eiberg, som har vært en av ligaens mest effektive bakspillere denne sesongen. Hun kombinerer kraftige stegskudd med presise pasninger, og hennes samspill med Alberte Ebler har gitt Fredrikstad et av de mest dynamiske bakspillerparene i ligaen. Ebler er en playmaker med blikk for gjennombrudd og raske kontringer, og sammen med Zara Johnsson Solberg danner de et bakspillertrio som kan rive opp selv det mest kompakte 6-0-forsvar. Bakerst står Mathilde Berner Rømer klar til å avverge Byåsens avslutninger – hennes redningsprosent har steget jevnt utover sesongen, og hun er i ferd med å etablere seg som en av de mest spennende målvaktene i ligaen.

Publikum i Husebyhallen kan vente seg høy puls og intenst tempo. Fredrikstad kommer til å presse hardt fra start, med raske kontringer og tydelige løpebaner fra kantene. Lagets overtallsspill har vært effektivt de siste rundene, og dersom de klarer å utnytte Byåsens undertallsperioder, kan det tippe kampen i deres favør. Det er nettopp denne typen kamper som minner oss om hvorfor REMA 1000-ligaen er så underholdende – to lag med alt å spille for, og et bortelag som nekter å bøye seg for hjemmebanefordelen.

Det er bare å finne veien til Husebyhallen denne onsdagen. Fredrikstad har både kvalitet og vilje til å overraske, så dette blir en tett og intens kamp som kan bikke begge veier.

Fredrikstad kommer fra en sterk 26-23 seier over Tertnes foran hele 2010 tilskuere, mens Byåsen vant borte mot Fana.